大衆割烹「秀味」

　「此処の餃子、結構。ナント１人前190円。騙されたと思って食ってみな。その他にも料理アリ。皆安いぞ……」──インターネットのホームページを覗くと、落語家の立川談志師匠がこの「秀味」にそんな批評を寄せている。歯に衣着せぬ師匠らしい「贔屓の店」評だ。
　「秀味」はＪＲ田町駅から歩いて５分。夕方５時過ぎには、どこからともなくサラリーマンやＯＬが押し寄せる。常連のお客さんは席に着くなりこの餃子を注文する。
　一口サイズの食べやすさと、こざっぱりした味わいが飽きさせない。酒の肴にいくつでもイケる。ここで餃子を出すようになったのは平成８年夏頃のこと。中華料理を生業にしてきたご主人の嶋村貞治さんが“酒の肴になる餃子を”と、この一口餃子を始めた。
　「お蔭様で始めた当初からお客さんに気に入っていただけました。味はもちろんですが、値段はどこにも真似できないでしょう。ご覧の通りうちは１、２階が大衆割烹、３、４階が麻雀クラブ、５階がチャイナ系料理、６階が宴会場になっていて、どこでも餃子をお出ししています。今では１日2,500コ前後出る。たくさん作るから安くお出しできるんですけどね」　
　 それでも、中身のあんと皮はご主人による手作り。都内はじめ地方の飲食店にも出荷しているが、こちらは中身より運賃の方が高くつくにもかかわらず、“コストをかけても”という飲食店側のたっての願いからだそうだ。
　割烹だからほかの酒肴も充実している。しかも安い。刺し身、あんこう鍋、牛モツ煮込……、会席コースや鍋コースはともに3,500円から。口コミで女性客が増えたのも頷ける。
　冒頭の談志師匠の「贔屓の店」評には続きがある。「月に一度弟子の落語会アリ」。どうやらご主人の嶋村さんと談志師匠は、この餃子をめぐる真剣勝負ののち親睦を深めたようなのだ。暖簾をくぐると「騙されたって190円！」、談志師匠のてらいのない賛辞がこだましてきそうだ。